Die wirtschaftliche Bedeutung des Tourismus im Bodenseegebiet ist unumstritten. Über dessen tatsächliche Wirkung gibt es bisher keine genaueren Daten. Insofern wurde auf Initiative des Forum Tourismus Bodensee im Jahre 1997 eine Studie zu diesem Thema erstellt. Die Finanzierung erfolgte über das Wirtschaftsministerium Baden-Württemberg, die Blumeninsel Mainau GmbH sowie die Industrie- und Handelskammern Hochrhein-Bodensee und Bodensee-Oberschwaben.
Als Bearbeiter der Studie wurden das Deutsche Wirtschaftwissenschaftliche Institut für Fremdenverkehr (DWIF) an der Universität München und das Steinbeis-Transferzentrum Tourismus und Hotellerie an der Berufsakademie Ravensburg beauftragt: das DWIF, weil es seit Jahren bundesweite Grundlagenstudien zum Thema "Wirtschaftsfaktor" durchführt; das Steinbeis-Transferzentrum, weil es über umfassende Erfahrungen zum Tourismus am Bodensee verfügt.
In der Publikation werden die Vorgehensweise und die wesentlichen Ergebnisse der Studie dargestellt. Dabei wird deutlich, dass für einzelnen Teilbereiche des Tourismus eine sehr gute Datenbasis vorhanden ist, während in anderen Teilbereichen noch erhebliche Lücken bestehen. Für diese Bereiche werden Modellrechnungen aufgezeigt, um damit die Voraussetzung für weitergehende Studien zu schaffen.